+ Juan del Río Martín
Arzobispo Castrense de España

Como enseña S.S. el Papa Benedicto XVI en el Mensaje de este año, “el quehacer principal de la Iglesia es, ciertamente, el anuncio del Reino de Dios, pero este mismo anuncio debe ser de curación, según la misión que Jesús confió a sus discípulos”. Estando en comunión con Cristo, el tiempo de sufrimiento y de prueba que supone siempre la enfermedad puede convertirse en tiempo de gracia y de salvación.

Aquellos que caminan agobiados por el sufrimiento y la enfermedad y que se acercan con fe al Señor, experimentan que no están solos. Quien invoca al Señor en el sufrimiento y en la enfermedad, tiene la certeza de que el amor de Dios no le abandona nunca. Cristo quiere encontrarse personalmente con cada enfermo, para sanarlo en el cuerpo y en el alma. Y hace esto tocándonos físicamente con el signo sacramental, que nos comunica la gracia. El encuentro de Cristo con cada enfermo es así de real, de palpable y de concreto. 

Queridos enfermos y familiares de los enfermos, ¡avisad a la parroquia cuando no podáis acudir a la iglesia! Irán a vuestra casa sin falta. ¡Avisad al capellán si estáis ingresados en un hospital! Dejad a Cristo que os sane con la “medicina divina” de la Confesión, de la Santa Unción y de la Sagrada Comunión. 

Queridos profesionales sanitarios, decid abiertamente a los enfermos que pueden contar con esta ayuda especial, que está a su alcance si lo desean.

Quiero aprovechar esta oportunidad para agradecer de corazón el servicio de los equipos de Pastoral de la Salud de las parroquias, residencias de ancianos y centros sanitarios. También, el testimonio callado de los médicos, de las enfermeras y de los auxiliares sanitarios. Cada vez que visitan y sirven a un enfermo movidos por la fe, dejan al mismo Cristo que esté en ellos visitando y acompañando, sanando y salvando a esa persona concreta.

Y nosotros, Pastores de la Iglesia de Cristo, estemos cada vez más disponibles a celebrar los sacramentos para los enfermos. El Santo Padre nos urge a ello. Ha de ser prioridad pastoral nuestra y dimensión clave de la nueva evangelización.

Acompañado por el Rvdo. Sr. D. Miguel Sebastián, Delegado episcopal para la Pastoral sanitaria en nuestra diócesis y por otros sacerdotes concelebrantes, el día 11 de febrero, festividad de la Virgen de Lourdes, S. E. Rvdma. Mons. José Luis Redrado Marchite, ex-secretario del Pontificio Consejo para la Pastoral de la Salud, que nos hace el honor de residir en nuestra diócesis, presidirá la misa solemne de la Jornada del Enfermo. Ésta se celebrará a las 11:30 de la mañana del día señalado en la Basílica de Nuestra Señora del Pilar.

Saludo desde Iglesia en Zaragoza a todos los enfermos. Saludo a todos los capellanes y agentes de Pastoral sanitaria, así como también a nuestra Hospitalidad de Lourdes. 

Que la Virgen María derrame maternalmente en los corazones de los enfermos y de quienes les acompañan y cuidan el don del consuelo y de la esperanza, que brotan de una fe firme y viva.   

+Manuel Ureña

Arzobispo de Zaragoza

Con la misma decisión y renovado empeño que viene demostrando durante todo su fructífero itinerario a lo largo de ya más de cinco décadas, una vez más, en estos días la Organización Católica para el Desarrollo “Manos Unidas” se dirige al conjunto de la sociedad para recordarnos que continúa vigente su “Campaña contra el Hambre”. 

Así en este año 2.012 Manos Unidas quiere y se esfuerza por prolongar y acrecentar su benefactora obra a favor de millones de hombres y numerosos pueblos que continúan viviendo bajo las condiciones más precarias, ya que carecen de los medios más imprescindibles para desarrollar una existencia realmente digna y satisfactoria. 

Para la Campaña presente ha decidido apoyar el Objetivo 6 del Milenio que consiste en este loable y necesario propósito humanitario: “combatir el VIH/SIDA, el paludismo y otras enfermedades”. Es decir, Manos Unidas quiere ofrecer su ayuda para extender la erradicación y alcanzar la curación de graves dolencias humanas todavía persistentes. Con vistas a difundir y alcanzar el objetivo propuesto Manos Unidas ha escogido este lema: “La salud, derecho de todos. Actúa”. Con el cual nos está recordando que la salud constituye un bien primario que ha de ser cuidado, garantizado y procurado a todos los hombres y mujeres en cualquier lugar de nuestro planeta. 

Quienes tenemos acceso a un sistema sanitario tan amplio de servicios y recursos como el de nuestra sociedad occidental, nos sentimos, en cierto modo, protegidos ante enfermedades que consideramos ya erradicadas, pero que continúan afectando a numerosas personas, sobre todo en aquellos rincones del mundo donde la pobreza está muy arraigada. Aunque aún, también en nuestro contexto, se dan enfermedades para las cuales no se le ha encontrado todavía el tratamiento médico para vencerlas, como el SIDA, que sigue generando gran preocupación social. 

Por lo cual conviene que conozcamos la presencia de algunas enfermedades contagiosas con alta capacidad mortal en los países en vías de desarrollo, como es el caso del VIH/SIDA. El cual ya ha infectado a más de treinta millones de personas en África, la mayoría de los cuales carecen de medios preventivos y terapéuticos para hacerla frente. Así como el paludismo o la malaria, que mantiene la sobrecogedora cifra de más de doscientos cuarenta millones de personas infectadas el año 2008, provocando la muerte de un millón de seres humanos, y en África llevando a la muerte a un niño cada minuto. Como también la tuberculosis, que permanece como una de las causas más graves de mortalidad en todo el mundo, llegando a estar infectada un tercio de la población, así como causando durante un año la muerte de dos millones de personas, y con la capacidad para que una persona afectada pueda infectar a más de diez personas al año. Y así continuaríamos presentando otras enfermedades, casi desconocidas entre nosotros, como la enfermedad de Chagas, el Dengue, la Filariosis linfática, que afectan todavía a numerosas personas, de manera preferente en países de grandes carencias. 

Aunque es verdad que la investigación científica ha logrado y aportado importantes avances con los que ofrecer un tratamiento para estas enfermedades, con el desarrollo de diagnósticos que permiten reconocer la presencia de estas dolencias y la elaboración de eficaces medicamentos que logran la curación de los afectados. Pero también sucede que, en múltiples circunstancias, el acceso a los centros de salud es muy difícil para abundantes grupos de personas que viven en lugares de complejo acceso; a lo que se suma otra problemática: el elevado coste de muchos fármacos, que impide que muchos enfermos, la mayor parte de ellos pobres, puedan adquirirlos y así curarse. 

Conociendo esta dramática realidad de la pervivencia de las enfermedades y de las grandes dificultades para hacerlas frente pudiéramos caer en el derrotismo considerando que no es posible llevar adelante aquel anhelado objetivo: “la salud, derecho de todos”. Pero Manos Unidas nos invita a ser esperanzados y a continuar esforzándonos para procurar su consecución. Por eso esta Organización se atreve a dirigirnos este imperativo: “¡Actúa!”. O sea, no se trata sóolo de reconocer a nivel teórico que la salud debe ser un derecho al que todo hombre y mujer merece tener acceso, sino que, sobre todo, se nos presenta una exigencia para que todos nos impliquemos, tanto a nivel personal, social como institucional, para alcanzarlo y extenderlo. 

Los cristianos podemos descubrir que este imperativo a actuar en bien de la salud del hombre nos lo dirige el mismo Jesucristo, ya que Él con su vida nos ha dejado un testimonio vivo de actuación a favor de los enfermos. Así, repasando los evangelios encontramos numerosos encuentros de Jesús con dolientes: a los cuales Jesús les acoge, les escucha, les consuela y, también, les cura. En Cristo es Dios mismo quien ha obrado con potencia sanadora del mal corporal y espiritual que aflige a múltiples personas. Por eso el Señor nos interpela a sus seguidores con este mandato: actúa con los enfermos según mi ejemplo; o sea, acercándoles el amor de Dios y aportándoles la sanación. 

Alentada y sostenida por el modelo de Cristo, fuente de salud integral, Manos Unidas como Organización de la Iglesia Católica quiere ofrecer salud a tantos hombres y mujeres que ven afectada su existencia por las enfermedades señaladas. Así, con respecto a la lucha contra el SIDA, Manos Unidas pretende actuar con vistas a evitar no solo sus consecuencias, sino también erradicar sus causas: la miseria, la ignorancia, la discriminación sexual, la explotación laboral. Para ello, en concreto, quiere apoyar en Kenia, donde hay más de dos millones de afectados, un programa “Educación para la Vida”, con la finalidad de concienciar a la población sobre los riesgos del SIDA y animar a cambios de conducta en la vida social. 

Manos Unidas ya está actuando para que la salud sea un derecho accesible a todos, por eso ahora esta Organización nos lanza a nosotros esta llamada: ¡Actúa tú también junto a nosotros! A lo cual os exhorto a todos para que nos dispongamos a corresponder colaborando con ella con generosidad y prontitud.

+ Gregorio Martínez Sacristán

Obispo de Zamora

Es frecuente escuchar cuando se pregunta a la gente que ha pedido para el nuevo año la respuesta clara y directa: salud, que es lo más importante. Es verdad, pues ¿de qué servirían los demás bienes si no se pueden disfrutar, si no tenemos salud?. 

La salud es tan importante que en el mundo desarrollado se ha convertido incluso en una obsesión. Hablamos de la prevención, controlamos nuestro organismo para reaccionar ante el más leve síntoma de enfermedad y, en muchas ocasiones, nos excedemos en la ingestión de medicinas sin consultar con los especialistas, lo que incluso ha generado anuncios publicitarios que nos advierten del peligro que esta práctica supone. El cuidado de nuestro cuerpo ha derivado en un verdadero culto al cuerpo. Alguien ha definido a los gimnasios como los nuevos templos de la cultural actual. 

Mientras esto pasa en el occidente civilizado, en muchos países, millones de personas no gozan de lo que es un derecho de todos, la salud. El desarrollo de los hombres y de los pueblos pasa por el derecho a tener los medios que garanticen la salud de todos. En muchos países queda pendiente la erradicación de enfermedades que a nosotros nos parecen una simple anécdota; se han de combatir enfermedades que causan la muerte de millares y millares de personas (el paludismo, la malaria, la tuberculosis, el VIH/Sida, etc.) 

Este año la campaña de Manos Unidas nos invita a pensar y actuar sobre el 6º Objetivo del Milenio, la protección del derecho de todos a la salud. No podemos hablar de desarrollo integral de la persona sin tener en cuenta el derecho a la salud. No puede haber desarrollo de un pueblo sin los medios que garanticen este derecho.

Muchos de los proyectos de Manos Unidas en los países pobres se desarrollan en el ámbito de la salud, en el mundo sanitario. Hospitales, dispensarios, proyectos de higiene, agua potable, y muchos más son los medios que esta organización ha plantado en los países necesitados y, con la ayuda de Dios y la colaboración de los hombres y mujeres de buena voluntad, lo seguirá haciendo. Pero no es suficiente. 

Los poderes públicos, el mundo de la investigación biomédica, las empresas del campo de la salud han de mirar más allá de los intereses de los hombres del primer mundo. No es justo que la propiedad intelectual prive a los países pobres del acceso a medicinas que pueden evitar la muerte de ciento de miles de personas. Hay que erradicar las enfermedades de los países ricos, y para ello se invierte mucho en investigación, pero sin olvidar las de los países pobres, aunque a nosotros no nos afecten. 

Sin embargo, sería una grave injusticia que descargáramos este problema sobre los demás olvidando la responsabilidad que todos tenemos. Hemos de conocer la gravedad del problema y actuar. Leer despacio los datos que nos muestra la campaña de Manos Unidas de este año es impresionante. Detrás de los números de las personas que padecen la enfermedad hay un rostro y una vida. No pueden ser los fríos números de una estadística, son algo más, son alguien. Son personas en las que se une enfermedad y pobreza. No podemos quedarnos con los brazos cruzados, estamos llamados a actuar, cada uno desde su lugar y situación. 

La fe cristiana nos revela que en cada uno de estos hombres y mujeres hay un ser que es imagen de Dios. Cristo se hace presente en la pobreza y en la enfermedad invitándonos a salir de nuestra comodidad y a ser prójimos de estos hombres. 

Recuerdo que hace unos años hablaba con una familia que se había trasladado al tercer mundo como misioneros. En un momento de la conversación les pregunté que les era más necesario, la respuesta me dejó perplejo: vendas, aguja e hilo sanitario, aspirinas, es decir, lo más básico, me dijeron. Allí carecían de todo, incluso de lo que nosotros tenemos en el botiquín más básico de la casa. Nuestro poco se convierte en mucho para ellos.

Demos aunque sea poco porque ellos lo convertirán en riqueza y entonces tú serás rico a los ojos de Dios. 

María, Salud de los enfermos nos ayude a ser generosos con los hermanos más pobres y necesitados. 

Con mi afecto y bendición. 

+ Ginés  García Beltrán

 Obispo de Guadix

Este año la Campaña de Manos Unidas nos consciencia sobre la necesidad de erradicar las causas y las enfermedades como el Sida, el paludismo y otras de un catálogo tal olvidado por nosotros. Son retos a los que tenemos que responder hoy con generosidad y acciones sencillas que son mañana semilla de compromisos mayores, contribuyendo a construir una sociedad sin excluidos. Por eso es urgente actuar, conscientes de la gravedad del problema, trabajando por un nuevo humanismo, sustentado en los valores del amor y de la auténtica solidaridad, y defendiendo los derechos humanos que “no son otra cosa que la lógica manifestación de las necesidades que la persona debe satisfacer para lograr su plenitud, y se extienden por tanto a todos los aspectos de la vida humana”1. Estos derechos deben ser salvaguardados ante “la grave situación de extensas regiones del planeta, marcadas por la indigencia y el hambre que llevan a la muerte. Se trata de problemas que no son sólo económicos, sino también y ante todo éticos. Pero en el horizonte de nuestra época se vislumbran signos de muerte aún más sombríos; se ha difundido el uso -que en algunos lugares corre el riesgo de convertirse en institución- de quitar la vida a los seres humanos aún antes de su nacimiento, o también antes de que lleguen a la meta natural de la muerte. Y más aún, a pesar de tan nobles esfuerzos en favor de la paz, se han desencadenado y se dan todavía nuevas guerras que privan de la vida o de la salud a centenares de miles de hombres”2.

Derecho a un nivel de vida adecuado

“Toda persona tiene derecho a un nivel de vida adecuado que le asegure, así como a su familia, la salud y el bienestar, y en especial, la alimentación, el vestido, la vivienda, la asistencia médica y los servicios sociales necesarios”3. Los derechos humanos son universales, indivisibles y están relacionados entre sí. La salud es considerada como un bien que debe ser protegido en si mismo. El objetivo es conseguir “un estado de completo bienestar físico, psíquico y social”, previniendo las enfermedades epidémicas, endémicas, profesionales y de otra índole, y luchando contra ellas de manera que se aseguren a todos, asistencia médica y servicios médicos en la enfermedad. El tener accesibilidad a estos servicios con la calidad requerida será criterio para evaluar el respeto del derecho a la salud que se ha de garantizar sin discriminaciones, realizando todo aquello que contribuya a respetarlo, protegerlo y cumplirlo. Es algo que de una u otra forma, nos incumbe a todos, haciendo lo poco que esté a nuestro alcance sin esperar a poder resolverlo todo.

Derecho a la nutrición

No podemos ser meros espectadores ante tantas personas golpeadas por la pobreza y el hambre, causas de no pocas enfermedades. La nutrición, derecho fundamental, no solamente es parte integrante del derecho a la vida propia de cada ser humano, sino que es una condición esencial que no puede ser limitada por consideraciones demográficas según las cuales el aumento de la población provocaría la falta de alimentos. Es falaz afirmar que “ser numerosos significa ser pobres”. Urge en cambio hacer los esfuerzos precisos para garantizar una adecuada distribución de los bienes que han de estar al servicio del bien común en orden a mejorar las condiciones de vida de tantas personas marginadas en el camino de esta sociedad llena de desequilibrios. “La religión como poderosa fuerza espiritual para sanar las heridas de conflictos y divisiones, debe dar su contribución característica a este respecto, especialmente a través de la obra de formación de las mentes y de los corazones, de acuerdo con la idea de persona humana”

4. Pasos para un nuevo modelo de vida

En este sentido hay que dar pasos a un nuevo modelo de vida que exige una educación, una cultura y una religiosidad para erradicar el proceso de despersonalización que padecemos. La solución no es fácil pero es posible en esta situación por la que pasa la sociedad mundial en la que algunos tienen demasiado y muchos no cuentan con lo poco necesario. La presente crisis aviva nuestra sensibilidad para ayudar a los más vulnerables y nos ofrece la oportunidad de asumir las propias responsabilidades ante los demás. El siglo veinte ha sufrido de forma trágica los efectos de la mirada exclusiva dentro de las propias fronteras por parte de pueblos y gobernantes, ignorando la cooperación multilateral. Para superar esta realidad, en el siglo XXI necesitamos vivir la conversión a Dios que siempre nos llama desde los demás, sobre todo de los más necesitados espiritual y materialmente. La cuestión de la salud física ha de ir unida a la preocupación por la salvación, recordando aquellas palabras de Jesús: “¿De que le sirve a un hombre ganar el mundo entero, si pierde su alma?” (Mt 16,26). ¿De qué nos sirve recuperar la salud de nuestro cuerpo si nuestra alma muere? Nuestros esfuerzos por llevar la salud física a las personas han de ir acompañados por la preocupación de anunciar la salvación que Jesús nos ha dado con su muerte y resurrección. En el Evangelio vemos cómo Jesús a la vez que ayuda a recuperar la salud física en cualquier dolencia, ofrece el don de la salvación: “Recobra tu vista, tu fe te ha salvado” (Lc 18,42). “Hoy ha sido la salvación de esta casa” (Lc 19,9) le dice a Zaqueo. Tratemos de globalizar la salud física, pero no olvidemos la salvación que Cristo nos ha traído.

Os saluda con afecto y bendice en el Señor,

+ Julián Barrio Barrio,

Arzobispo de Santiago de Compostela

1 JUAN PABLO II, Discurso a Obispos portugueses, (16.5.1988).

2 JUAN PABLO II, Dominum et vivificantem, 57.

3 Párrafo 1. Artículo 25 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos.

Arzobispo de Santiago

4 XXXIV Conferencia de la FAO, 22 de nov. 2007

Arzobispo de Santiago

Rota, en primer lugar, en cada uno de nosotros: el yo es un teatro de sombras, de personajes neuróticos cuyos hilos no manejamos. Nuestras facultades también están disociadas y su jerarquía trastocada. Divididos con nosotros mismos, lo estamos así mismo entre nosotros: somos enemigos, solitarios y confundidos en la misma confusión y división.” (O. Clement).  La conclusión era evidente: existe un clamor universal a favor de la salud. ¿Qué entendemos por salud? – La salud integral, es decir, física, psíquica, social, moral y espiritual. Y, de nuevo, remitiéndome al encuentro de Madrid, citaba unas frases de la Conferencia Episcopal Italiana: “Salud, en lo interior,  equivale a equilibrio dinámico entre cuerpo, psiqué y espíritu; y, en lo exterior, a equilibrio entre persona y medio ambiente”. Y, añadía, sin olvidar que Dios es salud y proporciona la salud que nada ni nadie puede otorgar. Jesucristo es salud y sanador para toda la humanidad.  Con una grave advertencia: “La pérdida de sentido existencial global en Occidente es un fenómeno cultural y social. Ya no sirve, como en tiempos  pasados, presuponer un horizonte trascendente de la realidad, aunque las grandes Iglesias actúen como si así fuera”  (W.  Thiede).

Bienvenida sea esta Campaña de Manos Unidas. Nos vuelve a recordar que el hambre no es sólo de pan, sino de afecto, de cultura, de sentido vital, de salud  y de Dios. Y que, en consecuencia, como hemos subrayado, la salud no es sólo física o mental o social sino también espiritual. Que nuestro compromiso sea sincero. Aun en medio de la crisis que estamos padeciendo. La ayuda llegará este año a proyectos humanitarios y de desarrollo para Bolivia, India, Costa de Marfil, Benin y Paraguay. Finalizo con una frase de T. Roosvelt: “Haz lo que puedas, con lo que tengas, donde estés”. ¡Gracias voluntarios y colaboradores de Manos Unidas! Lo que hacéis no tiene precio. El amor cristiano es lo único que crece cuanto más se reparte.

+ Raúl Berzosa

Obispo de Ciudad Rodrigo

Quiero agradecer bien concretamente la ejemplar atención que en nuestras Parroquias se presta a los enfermos e impedidos que están en su casa  (y también en los Hospitales, Clínicas y Residencias de abuelos). En la atención a los enfermos, más que en otras cosas, se hace creíble el amor y se ofrece un testigo de esperanza en la resurrección, descubriendo en ellos el rostro del Señor doliente y glorioso. “Hay preguntas urgentes sobre el dolor y la muerte que esperan respuestas válidas…; el cristiano está llamado a testimoniar la consoladora verdad de Cristo resucitado, que asume las heridas y los males de la humanidad, incluida la muerte, y los convierte en momentos de gracia y de vida.” (Joan Pau II).

En esta línea de un mundo diferente, quiero recordar que hace 60 años (10-02-1952) el papa Pío XII lanzaba su “Proclama por un mundo mejor” diciendo: “Es todo un mundo el que hace falta rehacer desde sus fundamentos, es necesario transformar de salvaje en humano, de humano en divino, es decir, según el corazón de Dios”. Más tarde, el Concilio Vaticano II pedía a los laicos realizar su misión “ocupándose de las realidades temporales y ordenándolas según Dios” (LG 31).

Pero, como JuanXXIII puntualizó, “el orden que rige en la convivencia entre seres humanos es de orden moral. Es trata de un orden fundamentado en la verdad, que debe ser practicado según la justicia, que exige ser vivificado y completado por el amor mutuo y finalmente debe ser orientado a conseguir una igualdad cada día más razonable, dejando fuera de peligro la libertad” (Pacem ‘in’ terris, 34 y 37).

Tantas veces hablamos de estructuras “de pecado” que hace falta denunciar… Pues bien, el reparto injusto de los bienes que impide el derecho de todos a la salud es una estructura de pecado y hay muchos hijos y hijas de Dios sufriendo las consecuencias, pero son sobre todo “los más débiles” los que pagan el precio más alto.

Podemos decir que nuestra cultura, pese a la crisis actual, todavía es la “de quienes pueden” y “de quienes tienen” y dominan”: máquinas, personas, cosas, recursos… Pero sabemos que hay otra parte de la humanidad que, teniendo derecho a las mismas oportunidades, ven sus vidas amenazadas y deben vivir en condiciones infrahumanas.

La campaña de Manos Unidas de este año completa el título de esta glosa con un imperativo: actúa!

Recibid el saludo de vuestro hermano obispo,

+Joan Piris Frígola

Obispo de Lleida

2. Durante estos días, los centros educativos han abierto el periodo de preinscripción de los alumnos en los cursos y enseñanzas correspondientes. Quisiera recordar a las familias cristianas la importancia de inscribir a sus hijos e hijas en la asignatura de religión. Una auténtica educación significa introducir a la persona en la totalidad de la realidad, de ahí la necesidad de que abarque todas las dimensiones de la persona. A este respecto, la dimensión trascendente y religiosa no puede ser abandonada ni excluida del ámbito educativo. La enseñanza de la religión educa al niño y al joven en una dimensión que le es profundamente connatural, pues el ser humano no sólo es ser racional y social, sino también constitutivamente religioso y trascendente. Sustraer esta dimensión constituye una visión chata y reductiva de la educación. La educación religiosa contribuye a encontrar una respuesta adecuada a las preguntas más profundas de nuestra vida y el sentido último de nuestra existencia: de dónde vengo, cuál es el sentido de la vida, qué me cabe esperar, qué significa amar, por qué necesito perdonar, cuál es el sentido de la enfermedad, qué significa la muerte, cómo construir una sociedad justa y solidaria, enraizada en la verdad y el bien común, que sea acorde a los anhelos profundos del corazón humano.

3. Además, la enseñanza de la religión, tanto en la escuela pública como en la concertada, es un derecho reconocido en nuestro ordenamiento jurídico. Desgraciadamente la enseñanza religiosa se ve sometida a presiones de diverso tipo y desde diversas instancias con el fin de excluirla del ámbito educativo público o disuadiendo a los padres de apuntar a sus hijos e hijas dicha asignatura, utilizando argumentos muy poco solventes, muchas veces de marcado carácter ideológico, pero, ante todo, lesionando la libertad de las familias a ejercer un derecho fundamental que les asiste. Las diversas administraciones y los mismos centros educativos tienen el deber de velar para que la legalidad sea respetada y favorecer ante todo la libertad de los padres y madres de elegir la educación conforme a sus convicciones. La enseñanza religiosa favorece enormemente el crecimiento personal y contribuye decisivamente a la edificación de una sociedad y un mundo enraizados en la verdad y el bien, el respeto mutuo y la tolerancia, la solidaridad y la gratuidad, la justicia y la paz, en la ayuda a los más necesitados y en la protección y tutela de los débiles. Su contribución es altamente positiva para la humanización de un mundo que se siente tantas veces tentado por el afán de tener, del dominio y del poder. 

4. El Santo Padre, en su mensaje de la jornada mundial de la paz, hacía referencia a la educación de los jóvenes en la justicia y en la paz. Estos dos aspectos son de especial relevancia en nuestra situación actual. Con respecto a la justicia, cuando la crisis ha conducido a tantas personas y familias a una situación profundamente angustiosa, cuando tanta injusticia y desigualdad siguen hiriendo la dignidad humana, poner a la persona (que siempre es un fin y un bien en sí misma, imagen y semejanza de Dios, con la dignidad de la filiación divina que se refleja en todo rostro humano) en el centro de toda actividad social, política, económica y financiera, nos sitúa en la perspectiva adecuada desde la que podemos vislumbrar las claves últimas que nos ayuden a la conversión personal y a la corrección de sistemas y estructuras causantes de desigualdades e injusticias. 

5. Del mismo modo, en el ámbito de la paz y la reconciliación en que nuestra Iglesia diocesana ha trabajado incansablemente y que en los últimos tiempos necesita un nuevo impulso en virtud de la nueva situación en que nos encontramos, la educación para la paz y la reconciliación se presentan como un elemento fundamental para edificar una sociedad reconciliada que, a pesar de la pluralidad de sensibilidades y pensamientos, pueda mirar al futuro en la esperanza de una convivencia basada en el respeto mutuo y la consecución del bien común. La tarea es ardua y larga, pero, al mismo tiempo, ineludible e ilusionante. Que el Señor nos ayude a ser mensajeros y constructores de una humanidad nueva, haciendo presente, entre todos, con su gracia, el Reino que Dios vino a traer a nuestra tierra y ha puesto en nuestras manos. Con afecto. 

+ Mario Iceta Gabicagogeascoa

Obispo de Bilbao

Os deseo gracia y paz. 

Jesús dice a sus discípulos: “ya no os llamo siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su señor: a vosotros os llamo amigos, porque todo lo que he oído a mi Padre os lo he dado a conocer” (Jn 15,15). Y afirma un poco antes: “Nadie tiene amor más grande que el que da la vida por sus amigos. Vosotros sois mis amigos si hacéis lo que yo os mando” (Jn 15,13-14).

El libro del Eclesiástico presenta numerosas sentencias sobre la amistad: “Una palabra amable multiplica los amigos, y la lengua afable multiplica los saludos. Sean muchos los que estén en paz contigo, pero tus confidentes, sólo uno entre mil. Si haces un amigo, ponlo a prueba, y no tengas prisa en confiarte a él. Porque hay amigos de ocasión, que no resisten en el día de la desgracia. Hay amigos que se convierten en enemigo, y te avergüenzan descubriendo tus litigios. Hay amigos que comparten tu mesa y no resisten en el día de la desgracia. Cuando las cosas van bien, es como otro tú, e incluso habla libremente con tus familiares. Pero si eres humillado, se pone contra ti y se esconde de tu presencia” (Eclo 6,5-12).

Y añade: “Un amigo fiel no tiene precio y su valor es incalculable. Un amigo fiel es medicina de vida, y los que temen al Señor lo encontrarán” (Eclo 6,15-16).

Recomienda: “No abandones a un viejo amigo, pues el nuevo nunca será igual. Vino nuevo es el amigo nuevo, cuando sea añejo, lo beberás con alegría” (Eclo 9,10).

Sobre los falsos amigos, leemos en el mismo libro: “Todo amigo dice: “También yo soy tu amigo”, pero hay amigo que lo es sólo de nombre. ¿No es un disgusto mortal que un compañero o un amigo se convierta en enemigo? ¡Oh intención perversa! ¿De dónde saliste para cubrir la tierra de engaño? El compañero disfruta en la alegría del amigo, pero en la desgracia se vuelve contra él” (Eclo 37,1-4). Y también: “No te olvides de tu amigo del alma, ni dejes de recordarlo cuando seas rico” (Eclo 37,6).

Junto con el tema de la amistad, aparece la necesidad de pedir consejo: “Si ves a un hombre prudente, madruga en su busca, y que tus pies desgasten el umbral de su puerta” (Eclo 6,36).

Sobre los consejeros hay muchas advertencias: “No te aconsejes con quien te mira de reojo, y esconde tus proyectos a los que te envidian. No te aconsejes (…) con un cobarde sobre la guerra, con un negociante sobre el comercio, con un comprador sobre la venta, con un envidioso sobre la gratitud, con un tacaño sobre la generosidad, con un perezoso sobre trabajo alguno, (…), con un siervo holgazán sobre una gran tarea. No cuentes con ninguno de ellos para un consejo. Recurre siempre a un hombre piadoso, de quien sabes seguro que guarda los mandamientos, que comparte tus anhelos y que, si caes, sufrirá contigo” (Eclo 37,10-12).

Es preciso atender el consejo del corazón: “Atiende el consejo de tu corazón, porque nadie te será más fiel. Pues la propia conciencia suele avisar mejor que siete centinelas apostados en su torre de vigilancia” (Eclo 37,13-14).

El Señor es el consejero definitivo. “Pero, sobre todo, suplica al Altísimo, para que dirija tus pasos en la verdad” (Eclo 37, 15).

Recibid mi cordial saludo y mi bendición.

+ Julián Ruiz Martorell

Obispo de Huesca y de Jaca

Estamos en plena Campaña LIII: La salud, derecho de todos. Actúa. ¿Quién actúa? Manos Unidas, cuyos miembros son en un enorme porcentaje católicos; es decir, es una organización u organismo católico; es lícito afirmar, pues, que la Iglesia se moviliza en este año 2012 para combatir el VIH/SIDA, el paludismo (malaria, dengue) y la tuberculosis, endémica todavía en algún país. El paludismo, enfermedad tropical, fue la causa en 2010 de un millón de muertes. Hay que pensar en que la mitad de la población mundial está afectada, por lo que se puede decir que siempre hay paludismo. Es causa también de abortos y de mortandad de madres al dar a luz.

Estamos acostumbrados a creer que si hay tanto Sida en África, tal vez la culpable es la Iglesia, que no permite el uso de los preservativos. Pero eso es ciertamente un simplismo, un tópico al uso de países occidentales como España. ¿Acaso en España no es tremendamente fácil acceder a los preservativos y no desaparece el Sida? Es más: escuché a alguien decir que el preservativo se ha convertido en África en un arma de distracción del problema del sida. Son otras las causas del sida o de su gran difusión; una de ellas es el gran negocio de las grandes empresas farmacéuticas, que no bajan el precio de sus medicamentos e impiden la curación o el riesgo de muerte para tantos enfermos. El 30% de las instituciones que se dedican a luchar contra el sida pertenecen, de hecho, a la Iglesia Católica, con fantásticos programas para combatir la enfermedad.

Los voluntarios de Manos Unidas no entran en esas disquisiciones, sino que se lanzan a la acción y se esfuerzan para, además de la colecta, que recuerdo es de obligado cumplimiento para todas las parroquias y templos de la Diócesis, inventar toda clase de maneras para conseguir recursos que permitan financiar proyectos concretos. Es decir, actúan y se dejan de polémicas estériles. ¿Qué fundamenta y anima su trabajo? El amor y el desinterés; intentan así educar nuestro sentir y nuestro actuar en el seguimiento de Jesucristo. Él es el que nos dice que hemos de actuar como el “buen samaritano”, el que se le conmueven las entrañas y busca solucionar la situación en que se encuentra el agredido que yace a la vera del camino. Pero también se preocupa de saber y denunciar las causas por las que enferman y mueren las personas que contraen tales enfermedades; es bueno pedir la responsabilidad de todos nosotros en su erradicación: la salud de los humanos no se puede convertir en un negocio multimillonario; los avances en la investigación de vacunas y fármacos han de ponerse al servicio del derecho de salud de los más pobres.

Hay que difundir una información básica sobre el sida, que haga desaparecer tópicos e ignorancias; hay que informar de cómo lucha la Iglesia Católica contra estas enfermedades. Por ejemplo, es evidente que el paludismo, la malaria, afecta sobre todo a los más pobres, pero debido a la malnutrición. Por eso se mueven tantos los voluntarios de Manos Unidas y se gestionan perfectamente bien los recursos que se entregan a ellos. Y no se trata de poner la mano o de hacer cuestaciones: todo un programa de trabajo se despliega tanto en la sede diocesana de Manos Unidas como en las muchas parroquias que organizan todo tipo de cosas encaminadas a cambiar la mente y el corazón.

Yo quiero agradecer cuanto se hace en nuestra Iglesia por los más pobres. Manos Unidas necesita más “manos”; también de jóvenes, que pueden perfectamente integrarse en alguna de las acciones programadas o para sensibilizar a los toledanos que conozcan y sean conscientes de los problemas que afectan a los más desfavorecidos en los países en vías de desarrollo; también para buscar apoyo y financiación de proyectos en África, América, Asía y Oceanía.

Vivamos la novedad del amor de Dios, pues “desde que el Hijo de Dios quiso abrazar libremente el dolor y la muerte, la imagen de Dios se nos ofrece también en el rostro de quien padece. Esta especial predilección del Señor por el que sufre nos lleva a mirar al otro con ojos limpios, para darle, además de las cosas externas que precisa, la mirada de amor que necesita. Pero esto únicamente es posible realizarlo como fruto del encuentro con Cristo” (Benedicto XVI, Visita a la Fundación san José en la JMJ Madrid 2011, 20 de agosto).

+ Braulio Rodríguez Plaza

Arzobispo de Toledo

Primado de España

Desde entonces, este pequeño templo recientemente restaurado, se ha convertido en el corazón de nuestra Archidiócesis. Son centenares las personas que se han comprometido a acompañar al Señor una o dos horas a la semana, de día o de noche, y son centenares también los sevillanos que van o vuelven de sus quehaceres y que entran unos minutos en San Onofre para saludar al Señor. 

No es para menos. La Eucaristía es nuestro más venerable y preciado tesoro. En él se contiene todo el bien espiritual de la Iglesia, Cristo mismo, nuestra Pascua. Ella es el compendio y la suma de nuestra fe, el sacramento en el que el Señor resucitado vivifica a su Iglesia con el don de su amor. Ella, además de sacrificio y alimento, necesario para vivir fiel y santamente nuestros compromisos cristianos, es presencia real de Cristo. El Señor permanece en las especiales sacramentales cuando el sacerdote las reserva en el sagrario. La presencia del Señor en la eucaristía no es estática, sino profundamente dinámica, y reclama nuestra adoración. En la adoración eucarística el Señor nos fortalece, nos diviniza, nos aferra para hacernos suyos, para transformarnos y asimilarnos a Él. La adoración eucarística es el auténtico camino de renovación de nuestras comunidades cristianas, venero de santidad, alambique de fidelidad, de vigor espiritual y temple apostólico. 

Por todo ello, he pedido a los seis Vicarios Episcopales que, en diálogo con los arciprestes y sacerdotes, vean la manera de establecer la Adoración Perpetua en una iglesia de cada Vicaria, de manera que sea el punto de referencia de todas las actividades pastorales, motor de la Nueva Evangelización a la que nos ha convocado el Papa Benedicto XVI, e imán de las comunidades cristianas de su demarcación. ¡Dios quiera que sea factible esta iniciativa! ¡Ojala se impliquen en ella las Hermandades y Cofradías! Hagamos todos los esfuerzos que estén a nuestro alcance para visitar todos los días al Señor, adorarlo y acompañarlo. La adoración eucarística es el ambiente propicio en el que nuestros jóvenes han escuchado la llamada de Dios a seguirle en el sacerdocio o en la vida religiosa, y el manantial en el que siguen surgiendo jóvenes cristianos, limpios, alegres y generosos, capaces de vivir una vida nueva y de construir la nueva civilización del amor. 

Pocas Diócesis tienen unas raíces eucarísticas tan fuertes y hondas como Sevilla. Basta conocer el número sorprendente de hermandades sacramentales surgidas a partir del siglo XV, que sería preciso revitalizar, y las alhajas eucarísticas, cálices, copones y sagrarios de nuestra catedral y de nuestras parroquias, seguramente de las más hermosas de toda la cristiandad. Todo ello es una llamada apremiante a reavivar nuestras raíces para estar a la altura de nuestra historia eucarística. 

En San Onofre es posible encontrar a determinadas horas un confesor dispuesto a administrar el sacramento de la penitencia, sacramento sumido hoy en una profunda crisis, que entre todos, muy especialmente con la colaboración de los sacerdotes, hemos de tratar de superar. No es el momento de analizar sus causas, entre las que se encuentran la pérdida del sentido del pecado y el individualismo que impide reconocer la necesidad de la mediación institucional de la Iglesia en el perdón de los pecados. El sacramento de la penitencia es un sacramento precioso, un encuentro personal con la misericordia de Dios, que se nos da en Cristo y que se nos hace cercano mediante el ministerio de la Iglesia, con el amor tierno del padre de la parábola del hijo prodigo. En este sacramento del perdón, de la paz, de la alegría y del reencuentro con Dios, se nos ofrece el rostro del Padre bueno que conoce nuestra condición humana y se acerca a nuestra debilidad. 

Precisamente por ello, sin menoscabar ni tratar de sustituir a la Catedral, parroquias e iglesias conventuales que ofrecen asiduamente el sacramento del perdón, a las que agradezco su valioso servicio, estimo necesario que en San Onofre haya sacerdotes dispuestos a oír confesiones todos los días del año de ocho de la mañana a diez de la noche, y que toda Sevilla sepa que en esa franja horaria encontrarán un sacerdote dispuesto a reconciliar a los penitentes en el nombre y con el poder de Dios. En consecuencia, emplazo a los sacerdotes que lo deseen a que den su nombre, con el horario de su preferencia, al Sr. Vicario General. Para dar ejemplo, yo mismo acudiré a San Onofre todo los lunes, de ocho a diez de la mañana para oír confesiones, consciente del gran bien que podemos hacer los sacerdotes administrando paternalmente este hermoso sacramento, verdadero manantial de fidelidad y de santidad para nosotros y para nuestros fieles, como nos dijera el Beato Juan Pablo II. 

Para todos, mi saludo fraterno y mi bendición.

 + Juan José Asenjo Pelegrina

Arzobispo de Sevilla

Por contraste, hay que reconocer que las clases dirigentes de Europa: políticas, económicas, culturales y sociales no han hilado fino en las últimas décadas en materia de protección de la vida humana. Pues mientras han dado pasos muy importantes en lo que se refiere al aprecio y protección de la vida animal y vegetal, en lo que respecta a la vida humana, y, más en concreto, en la del no nacido, hemos dado muchos pasos hacia atrás. Se ha impuesto en la mayoría de las legislaciones «la ley del más fuerte». De hecho, el asesinato del no nacido –dejemos de una vez el eufemismo “interrupción del embarazo”– está no sólo admitido y practicado sino propuesto como un derecho de la madre.

Ahora, Europa ha retornado a sus mejores caminos, al dictaminar el Consejo Europeo que «la eutanasia debe ser prohibida siempre» y, «en el caso de duda, la decisión debe ser siempre pro-vida y a favor de la prolongación de la vida». El mismo Consejo aclara que entiende por eutanasia «la muerte intencional, por acción u omisión, de un ser humano en función de su presunto beneficio».

Con ello, el Consejo de Europa sienta un importante precedente a favor de la vida, ya que es la primera vez que una institución política europea se manifiesta de forma tan diáfana y contundente sobre la eutanasia. Esta es la tercera victoria importante para la vida y la dignidad de los más débiles, tras la resolución 2010 que fortalecía la libertad de conciencia para los médicos y el personal médico y de que el Tribunal Europeo de Derechos Humanos afirmara el año pasado que no existe derecho a la eutanasia enla Convención Europea.

La prohibición de la eutanasia ha sido valorada muy positivamente por el Presidente del Consejo Europeo, el diputado Luca Volontè, quien se ha manifestado en estos términos: «El año pasado obtuvimos una gran victoria que reafirma el derecho de los médicos a la objeción de conciencia; hoy también hemos peleado una buena batalla y la hemos ganado, gracias a Dios, en contra de una verdadera tiranía ideológica de la cultura de la muerte».

Esta resolución es tanto más importante, cuanto que pone en difícil situación a los países que permiten la eutanasia, como Holanda y Bélgica. Es verdad que la resolución no es vinculante, pero se espera que estos Estados miembros sean conscientes de la norma establecida porla Asamblea Parlamentariay tengan que revisar su propia legislación.

Sea como fuere, la resolución es un paso por el camino que conduce hacia metas que hicieron grande a Europa, a la cabeza de las cuales está el reconocimiento de la dignidad que tiene toda persona humana por el hecho de ser persona. 

 + Francisco Gil Hellín

 Arzobispo de Burgos

Los religiosos y religiosas representan en la Iglesia un estado de vida que se remonta a los primeros siglos de su historia y que ha dado siempre, una y otra vez, abundantes y sabrosos frutos de santidad, de incisivo testimonio cristiano, de apostolado eficaz, e incluso de aportación notable a la formación de un rico patrimonio de cultura y civilización en el ámbito de las diversas familias religiosas.

La Iglesia, que es el rostro visible de Cristo en el tiempo, acoge y nutre en su propio seno órdenes e institutos de estilo tan diverso, para que todos juntos contribuyan a revelar la rica naturaleza y el dinamismo polivalente del Verbo de Dios encarnado y de la misma comunidad de los creyentes en El.

Pero hay otro motivo sobre todo que justifica y exige el estado de vida de los religiosos. En un tiempo y en un mundo en que está al alcance de la mano el riesgo de construir al hombre en una sola dimensión, que inevitablemente acaba por ser la historicista e inmanentista, los religiosos están llamados a tener vivo el valor y el sentido de la oración adorante, no desconectada, sino unida al compromiso vivo de un generoso servicio prestado a los hombres, que precisamente de ella trae posibilidades e impulso. (cf., Juan Pablo II, Discurso a los Superiores Generales, 1979).

Siendo los religiosos, como sabemos, parte viva y entrañable de la Iglesia, no cabría siquiera plantear el problema de si están interesados o no por el bien del mundo. Lo están tanto como lo está la Iglesia. ¡Ay del mundo, si faltara el estado religioso! No; no son los religiosos personas “desentendidas” o “inútiles”, son, por el contrario, beneméritos de la humanidad. Lo son, sin duda, los religiosos de vida activa, gastando sus fuerzas y la vida misma en enseñar al que no sabe, en buscar la oveja descarriada, en asistir al enfermo… Pero lo son, no menos, los que se escondieron a las miradas del mundo, profundizando en las entrañas de Cristo, donde encontraron y abrazaron a todos los redimidos por Cristo. Los religiosos, al mismo tiempo que son una perla de la Iglesia, prestan a todos los hombres generosos servicios de toda índole.

En la Iglesia que es como el sacramento, es decir, el signo y el instrumento de la vida de Dios, la vida consagrada aparece como un signo particular del misterio de la Redención. Seguir e imitar a Cristo “desde más cerca”, manifestar “más claramente” su anonadamiento, es encontrarse “más profundamente” presente, en el corazón de Cristo, con sus contemporáneos. Porque los que siguen este camino “más estrecho” estimulan con su ejemplo a sus hermanos; les dan este testimonio admirable de “que sin el espíritu de las bienaventuranzas no se puede transformar este mundo y ofrecerlo a Dios” (cf., Catecismo de la Iglesia Católica, n. 932).

Sea público este testimonio, como en el estado religioso, o más discreto, o incluso secreto, la venida de Cristo es siempre para todos los consagrados el origen y la meta de su vida. El Vaticano II afirma: “El Pueblo de Dios, en efecto, no tiene aquí una ciudad permanente, sino que busca la futura. Por eso el estado religioso [...] manifiesta también mucho mejor a todos los creyentes los bienes del cielo, ya presentes en este mundo. También da testimonio de la vida nueva y eterna adquirida por la redención de Cristo y anuncia ya la resurrección futura y la gloria del Reino de los cielos”.

El mejor regalo para la Iglesia al servicio del evangelio seria contar con religiosos y religiosas testigos de Dios Padre, Dios Madre, Dios amigo y  Dios Amor. Un Dios que sufre y llora en la carne de todos los que sufren y lloran. Cualquiera que sea su edad, ya estén jubilados o en activo, los religiosos y religiosas son testigos de la misericordia y de la ternura de Dios hacía todo ser humano. La vida consagrada tiene mucho futuro por delante.                                                                                                                                                                                           

+Ángel Rubio

Obispo de Segovia

Mons. Santiago García Aracil   No hay cosa que más preocupe, instintivamente, a las personas de todos los tiempos y lugares, que la salud tanto física como psicológica y mental. En la conciencia social, especialmente de algunos países, dicha preocupación ha encontrado un amplio eco en las instancias políticas, hasta el punto de garantizar su tratamiento gratuito a partir de fórmulas distintas de financiación. En España podemos disfrutar de una atención sanitaria bastante extensa, mediante la presencia de servicios sanitarios cada vez más abundantes. De ello debemos estar contentos y dar gracias a Dios. Al fin y al cabo, todo lo bueno que somos capaces de hacer los humanos, es fruto de la ayuda divina que siembra y estimula en nosotros toda obra buena, incluso en quienes no se dan cuenta de ello, y en quienes niegan la obra de Dios en nosotros.

Sin embargo, todavía hoy existen muchísimos países en los que el cuidado preventivo y curativo de la salud, incluso en los niveles de atención primaria, constituyen uno de los vacíos de mayor trascendencia para la seguridad de los ciudadanos y para el progreso de los pueblos. Esto es debido a diversos factores en juego que subyacen a las distintas formas de subdesarrollo. Entre dichos factores cuentan, además de otros, la falta de promoción humana mediante planes de educación y de formación profesional; la consiguiente pobreza de iniciativa social; la notable deficiencia de justicia en la administración pública y privada de los recursos naturales y de las capacidades humanas; la desmedida prioridad concedida a fines bélicos; la presión de fuerzas extranjeras que ejercen poderes de sumisión económica y empresarial, aprovechándose, como si de trasnochadas épocas coloniales se tratara, de la abundante riqueza que alberga el subsuelo de muchos países.

Todos estos factores inciden poderosamente en la penuria económica y cultural de los pueblos a que nos referimos, en la deficiente estructuración social que les permitiría alcanzar formas justas de convivencia y de progreso a cuyo disfrute podrían acceder todos los ciudadanos indiscriminadamente.

Todos estos factores constituyen un buen caldo de cultivo para la prepotencia y el egoísmo de grupos reducidos a cuyos intereses benefician determinados poderes económicos extranjeros condicionantes, incluso, del desarrollo político. Con ello se cercena la fuerza ciudadana llamada a establecer las pautas necesarias para un justo desarrollo cultural y político. En ese ambiente es muy fáciles el inmovilismo social y la pobreza de capacidades para atender las más elementales necesidades humanas. Entre ellas, como ya dijimos, la salud ocupa un lugar fundamental.

Mi pregunta, a la vista de lo que venimos considerando, es ésta: ¿De qué salud se trata? ¿De la salud corporal o de la salud espiritual? ¿Cuál está en el origen? Evidentemente, en esta campaña de Manos Unidas, como corresponde a toda organización eclesial católica, queremos abogar en favor de la promoción de instituciones, de personas y de instrumentos capaces de hacer frente al urgente cuidado de la salud en los pueblos más necesitados. Es una urgencia que nace en nosotros del amor que Dios nos ha enseñado y del servicio a los hermanos más desposeídos; en ellos debemos volcar nuestra atención caritativa con verdadera generosidad.

Pero, al mismo tiempo, no podemos olvidar que, tanto la solución a los diversos problemas de las personas y de los países subdesarrollados, depende de otra salud. Me refiero a la salud espiritual de quienes contamos con más recursos materiales, culturales, estructurales y, sobre todo, religiosos gracias al Evangelio de Jesucristo.

El Evangelio nos enseña que cuando el alma está vacía de Dios, el corazón se pega a la tierra, y la mirada se encorva sobre uno mismo, perdiendo el horizonte de la fraternidad universal. Para que la salud del orgánica y psicológica de los habitantes de muchos países pobres encuentre vías de solución, es necesario que cultivemos la salud mental y espiritual de quienes pueden aportar una significativa ayuda en cualquiera de sus formas. Ayuda que siempre debe ejercerse con verdadero sentido de responsabilidad y con la generosidad propia de quien se sabe unido esencialmente a todos los demás.

Esta es la ocasión, pues, de meditar en la gravedad de tantas injusticias como enturbian la vida de los pueblos y que impiden su desarrollo, incluso en los ámbitos más elementales.

Esta es la ocasión propicia para que hagamos un examen de conciencia valorando, con sinceridad, nuestras actitudes y comportamientos ante las pobrezas ajenas, y abriéndonos a la necesaria conversión.

Esta es la ocasión en que debemos elevar nuestras plegarias al Señor de cielos y tierra para que derrame su gracia sobre quienes causan o permiten más directamente las injusticias que agobian a tantos pueblos, y les haga ver la trascendencia de su error.

Mientras va tomando curso cuanto ha de corregir las causas endémicas y las externas de tanta injusticia, es un deber de humanidad abrir nuestro corazón a la fraternidad universal que el Señor nos ha enseñado; y poner al servicio de los hermanos los recursos que podemos compartir con ellos. Este es el motivo último de la campaña promovida por Manos Unidas desde el más profundo sentido cristiano de la vida, de la sociedad y del mundo.

¡Seamos generosos en la oración y en la aportación material!

+ Santiago García Aracil.

Arzobispo de Mérida- Badajoz

Deseo referirme, en este comentario, de manera especial a la relación dela Iglesiacon los enfermos, con quienes sufren tanto en su cuerpo como en su espíritu. El próximo sábado, 11 de febrero, día en que la liturgia hace memoria de la bienaventurada Virgen de Lourdes, se celebra la vigésima Jornada Mundial del Enfermo. Este año tiene como lema una frase de Jesús dirigida a un enfermo de lepra curado por él: “levántate, vete; tu fe te ha salvado” (Lc 17,19).

Benedicto XVI, con motivo de esta jornada, ha hecho público un mensaje  en el que afirma que “en la acogida generosa y afectuosa de cada vida humana, sobre todo la débil y enferma, el cristiano expresa un aspecto importante de su testimonio evangélico, siguiendo el ejemplo de Cristo, que se ha inclinado ante los sufrimientos materiales y espirituales del hombre para curarlos”.

Estas palabras del Papa son reflejo del evangelio de este domingo.La Jornada Mundialdel Enfermo no es tarea de un solo día. Lo sabemos muy bien. Es una obra que se ha de prolongar durante todos los días del año. El 11 de febrero marca en nuestras diócesis el inicio de esta jornada, que se extiende cada año hasta el sexto domingo del tiempo pascual, día en que se celebra la llamada “Pascua del enfermo”.

Como recuerda el Santo Padre, “de la lectura del Evangelio emerge, claramente, cómo Jesús ha mostrado una particular predilección por los enfermos. Él no sólo ha enviado a sus discípulos a curar las heridas, sino que también ha instituido para ellos un sacramento específico: la unción de los enfermos. La carta de  Santiago atestigua la presencia de este gesto sacramental ya en la primera comunidad cristiana (cf. 5,14-16): con la unción de los enfermos, acompañada con la oración de los presbíteros, todala Iglesiaencomienda los enfermos al Señor sufriente y glorificado, para que les alivie sus penas y los salve; es más, les exhorta a unirse espiritualmente a la pasión y a la muerte de Cristo, para contribuir, de este modo, al bien del Pueblo de Dios”.

Se afirma de Benedicto XVI que es el “Papa teólogo”, por su larga vida de estudio, investigación y dedicación a la enseñanza de la teología. No hay duda en la veracidad de este nombre. Pero, sobre todo desde su elección como sucesor de San Pedro, creo que también merece destacarse su condición de pastor, es decir, de obispo preocupado y entregado a lo que en latín se llama la “cura animarum”, el trabajo destinado a la debida atención a la vida cristiana de los fieles. Ambas dimensiones las he visto reflejadas en una frase del mensaje que he comentado. Dice así: “Este sacramento –se refiere al de la unción de los enfermos- merece hoy una mayor consideración, tanto en la reflexión teológica  como en la acción pastoral con los enfermos”. El Papa habla también de otros sacramentos que, Dios mediante, serán objeto de otros comentarios posteriores.

 + Josep Àngel Saiz Meneses

Obispo de Terrassa